湖南中医药大学第一附属医院眼科主任医师 张 健 □谢清华
在中药大家族中，有很多药材是因疗效显著名闻天下的，而黄连却是因为“苦味显著”而广为人知。黄连的苦可谓举世无双，甚至苦出了一句家喻户晓的名言——“哑巴吃黄连，有苦说不出”。
黄连，为毛茛科多年生草本植物黄连三角叶黄连或云连的根茎，其性味苦寒，归心、肝、胃、大肠经，具有清热燥湿、泻火解毒的功效。我国最早的中药学著作《神农本草经》将黄连列为上品，说它“味苦寒，主热气，目痛眥[zì]伤泣出，肠澼[pì]腹痛下痢，妇人阴中肿痛，久服令人不忘”。明代李时珍在《本草纲目》中记载：“其根连珠而色黄，故名。”汉末药学著作《名医别录》则记载了一个黄连取自人名“黄莲”的民间传说。在这个带有浪漫色彩的故事中，提到了一个细节是，黄连专治“腹中绞痛，腹泻不止”。据记载，早在1400年前，中医就将黄连用于治疗胃肠炎所致的腹泻。
黄连虽苦，但熟知其药性的人知道，它没有很强的攻击性，却收效迅速。黄连的代表方剂有黄连解毒汤，出自东晋时期葛洪的《肘后备急方》。该方具有清热解毒之功，主治三焦火毒证，常用于治疗败血症、脓毒血症、痢疾等属热毒为患的疾病。明代皇甫中所撰《明医指掌》中收载的黄连泻心汤，可清心泻火，适用于心火妄动，结成重舌、木舌、紫舌，胀肿坚硬、语言不利者。汉代张仲景的经典名著《伤寒论》中，带有黄连的方名更多，如葛根黄连黄芪汤，主治协热下利证，急性肠炎、细菌性痢疾、肠伤寒、胃肠型感冒等，属表证未解、里热甚者，均可加减应用。以上方剂至今仍是临床上的常用方药。
现代医学将黄连的应用发扬光大。研究表明，从黄连中提取的“黄连素”（小檗碱），在很多方面具有广泛的药理活性，包括抗病原微生物、抗肿瘤、降血糖、保护心脑血管、抗炎、抗阿尔茨海默病、减轻肠道疾病症状等。
